Pendant huit ans, mes parents m’obligeaient à quitter la maison chaque fois que mon frère amenait sa fiancée. Maman disait : « Elle vient d’une bonne famille, ne nous fais pas honte. » Papa ajoutait : « Disparais juste pour le week-end. »

devrais connaître », dit-elle.

C’est ce qui s’est rapproché le plus de lui avouer.

Au lieu de cela, je lui ai vendu un arbre.

Ce Noël-là, Mitch a fait sa demande en mariage.

Maman m’a envoyé un texto :

« Le mariage a lieu le 13 juin. Bloquez ce week-end. »

Il m’a fallu une journée pour comprendre que « gardez ce week-end libre » signifiait que je n’étais pas invité.

Je l’ai confrontée.

« Ce n’est pas le bon moment pour que tu sois là. »

Je ne savais toujours pas pourquoi.

Puis la pandémie est arrivée, et pendant huit semaines en 2020, tout le monde a été contraint de rester chez soi.

Pour la première fois depuis des années, moi aussi.

Un dimanche, Avery m’a appelée en FaceTime pendant que je préparais le déjeuner.

Maman m’a vu derrière elle et a couvert le téléphone.

« Hors champ », a-t-elle murmuré.

J’ai emporté mon assiette dans le coin où